Jimmy Bonneau, l’homme fort du Rocket
27 mars, 2003
- Francis Dupont

Agé de seulement 17 ans, l’ailier gauche Jimmy Bonneau est en train de se faire un nom comme dur à cuire dans la Ligue de hockey junior majeure du Québec. Il gagne ses combats, ce qui a pour effet d’inspirer ses coéquipiers sur la patinoire. « Il ne faut pas reculer sur la glace. Quand je me bats, j’ai toujours une certaine crainte mais c’est ce qui fait que je donne tout ce que j’ai », affirme Bonneau.

Fraîchement arrivé du Midget AAA, le jeune homme n’avait pourtant rien d’un batailleur l’an dernier avec Jonquière. Les combats étant interdits dans le circuit AAA, ce n’est qu’au camp d’entraînement du Rocket de Montréal en août dernier que Bonneau s’est démarqué comme batailleur : « Je me suis battu dès le début et j’ai découvert que je pouvais imposer le respect sur une patinoire. C’est ce qui fait que je me suis démarqué au camp », explique la sympathique recrue.

Le but à long terme de cet athlète est bien évidemment de se rendre dans la Ligue nationale comme l’on fait avant lui les Georges Laraque, Peter Worrell et P.J. Stock. Ce sont trois anciens colosses de la Ligue de hockey junior majeure du Québec qui ont percé dans les grandes ligues. Si Bonneau continue dans cette lignée, il pourrait très bien atteindre son objectif. Son nom circule déjà en vue du prochain encan de la Ligue nationale en juin prochain. Les experts prédisent que Bonneau pourrait partir dès la huitième ronde.

« Plusieurs vétérans ne veulent pas m’affronter parce qu’ils savent que je suis une recrue. Ce pourrait être mal vu pour eux de se frotter à un jeune. De mon côté, je veux me mesurer aux meilleurs boxeurs de la ligue, c’est mon rôle. Jamais ce hockeyeur va hésiter à défendre un coéquipier qui se fait mal mener.

Outre les combats, Jimmy a aussi prouvé qu’il pouvait jouer au hockey. Depuis l’arrivée de l’entraîneur Alain Vigneault, il a vu ses responsabilités augmentées sur la glace. Cette année, Bonneau a obtenu un but et cinq passes. Il totalise 249 minutes de punitions, ce qui fait de lui un des plus punis de la ligue.

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